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    Twitter:小公司的“大问题”

    10耿罗小虎勇 2010-03-25 11:09
    来源:网络转载
     
     
    坦白说,当我在3月18日第一次走进Twitter位于旧金山的总部,是感到有点意外的。
    那座大楼看上去已经有些年岁,一点有趣的地方都看不出来;而Twitter,就低调地藏在它的六楼。
    这跟同样知名的Google不同——后者在硅谷的总部就像一个美丽的大学校园,一栋又一栋漂亮的大楼,一片又一片漂亮的草坪,完全符合我们的想象,是一个有助于激发创作灵感的环境。
    更重要的是,它的这副模样跟我们从它的许多故事里得到的印象不匹配。比如,之前在华盛顿的美国国务院采访,主管社交媒体策略的官员就确认说,他们在去年6月伊朗爆发反政府示威期间曾跟Twitter联系,希望推迟其原定于6月16日进行的系统维护,以确保正在伊朗的用户可以继续向外界发布信息,而Twitter也确实这样做了——当然,从美国的媒体报道来看,这故事的重点不在于Twitter做了什么决定,而在于美国国务院会跟一家社交媒体公司提出这样一个请求,这即使在社交媒体蓬勃兴起且新总统班底以擅长使用社交媒体而闻名的美国也是出人意料的。
    同样,从Twitter的角度看,没什么比这样的故事更能说明它的影响有多大,波及多远。
    然而在现场,能看到的却是一个刚刚起步的只有大约160名员工的小公司,这也是他们自己的说法。当天包括联合创办人Biz Stone在内的三位高管主持记者会,而他们从公司介绍到问答环节就不止一次提到这句话。
    这当然是事实,毕竟它在2007年创立,今年才三岁。
    只不过,在Twitter的“小”面前,我们准备的很多问题就变得有点“大”了。
    比如,第一个问题是,你们有没有赚钱的计划,国际金融危机对你们有什么影响。
    他们的回答是还没有(赚钱的计划),还在起步阶段,首要工作还是确保这个平台能够稳定运行。
    还有这个问题:Google推出了差不多的产品Buzz,你们怎么看?
    他们说两家有合作关系——这可以从Twitter管理层跟Google多有渊源得到佐证,比如Biz Stone在2003年加入Google,在那里遇到Evan Williams,后来双双离开,与Jack Dorsey一起创办Twitter;当天也在场的Twitter法律顾问,Alexander Macgillivray,也在Google工作了五六年,刚到这里一年多——并且,他们指出,从全球范围来看,直到现在尚未开始使用任何一种社交媒体的人还占多数,多想想怎样开发这个潜在市场更有意义。
    这个回答没有大家期待的竞争气息,若说他们回避重点也是可以的,但作为start-up,这也可能是他们的真实想法。说到底,如果不是看到市场潜力巨大,他们恐怕不会投身其中。也因为刚刚起步,首要工作就是做好产品,否则赚钱或竞争也无从谈起。
    还有更多例子。比如,有记者问去年6月他们是不是因为华盛顿跟他们联系而推迟系统维护,他们说联系是有的,但他们同时还收到来自世界各地的无数邮件和信息,提出同样的请求,这让他们真切感受到用户对自己的期待,从而做了推迟的决定。
    同样在去年,他们被评为第三大受欢迎社交媒体以及成长最快社交媒体。
    这些问答跟Twitter的起源形成了鲜明的反差。
    要知道,当初他们想到要做这个产品,只是觉得如果可以即时知道朋友们都在做什么,可能很好玩,但就在创办短短两三年后,在他们仍然认为自己是一个刚刚起步的美国小公司的时候,在美国以外的一些国家,人们就用他们的产品做了远远超出朋友之间分享生活点滴的事,甚至在一些国家的一些特定历史时刻成为重要的信息传递通道,寄托着许多人突破信息封锁的希望。
    这就出现了预期上的错位:他们对自己的预期,跟别人对他们的预期,是不一样的,不匹配。
    为什么会这样,这涉及一个并不新鲜的话题,不在这里重复。
    而与此同时,跟来自三十个国家的同行一道面对三位身穿休闲装的Twitter高管,我越来越想问的是:在公司创办之初,他们有没有预见到,有朝一日自己会成为国际新闻的主角,面对这么多外国记者,而在这些记者似乎提也提不完的问题后面,是世界各地用户对他们的越来越多的期待?
    我也确实提了这个问题。只可惜没有抓住联合创办人,而只问了法律顾问;他说他没有参与创办,但他相信,创办人们没有预见到这一点。
    至于未来会怎样,Twitter会不会因应情况变化而修改自己的方向,还是坚持原定计划,恐怕只有时间才能揭晓。一个可能有帮助的提示在于,他们很好奇,不断从记者们的提问提出反问,希望更多了解那些国家的情况,比如政府是怎么想的,用户又是怎么想的,对Twitter有什么期待……
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  • 神话 2010-03-25 11:36
    虽是转载,但还是要赞一个
    回复 #1
  • CommeCA 2010-03-25 11:48
    看到了飞赞未来的样子
    回复 #2
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